在刚刚结束的NBA西部季后赛半决赛抢七大战中，明尼苏达森林狼队在客场以98-90险胜丹佛掘金队，系列赛总比分4-3淘汰卫冕冠军，时隔20年重返西部决赛。这场堪称本赛季最惨烈的拉锯战直到最后一分钟才分出胜负，掘金核心尼古拉·约基奇虽砍下34分19篮板7助攻的豪华数据，却未能挽救球队出局的命运。

比赛开场双方即陷入窒息式防守缠斗，首节战成22平。森林狼的防守策略非常明确，通过麦克丹尼尔斯和里德轮番消耗约基奇，贾登·麦克丹尼尔斯单节送出3次抢断，迫使掘金出现7次失误。爱德华兹在进攻端扛起大旗，首节独得12分，其中两记迎着波普防守的干拔三分极大提振了球队士气。

次节掘金替补阵容陷入得分荒，布劳恩和霍勒迪合计8投仅1中。森林狼趁机打出16-4攻击波，戈贝尔连续完成三次空接暴扣，将分差扩大到两位数。关键时刻约基奇提前回归，单节轰下14分6篮板，半场结束时将比分追至48-52。数据显示，约基奇上半场正负值高达+12，而当他休息的6分钟内掘金净负16分。

下半场易边再战，穆雷终于找回手感，第三节独取10分帮助掘金实现反超。但森林狼展现出惊人韧性，康利连续命中两记关键三分稳住局势。三节战罢，双方战成76平，篮板球对比森林狼以42-38领先，其中进攻篮板14-9的优势成为关键。

决胜节成为巨星对决舞台，爱德华兹与约基奇展开对攻。比赛最后3分钟，爱德华兹突破造成戈登犯规两罚全中，随后又命中高难度后仰跳投连得6分。约基奇则用招牌抛投和助攻波普三分给予回应。最后45秒，森林狼92-90领先时，李凯尔抢断穆雷传球并助攻沃克快攻得手，此球成为决定胜负的关键回合。

最后时刻戏剧性拉满，穆雷本有机会扳平比分，但终场前8秒的漂移三分砸筐而出。约基奇补篮遭到戈贝尔封盖，爱德华兹收下篮板后两罚全中锁定胜局。全场比赛爱德华兹贡献28分10篮板8助攻的准三双，戈贝尔摘下17篮板并送出4记封盖。

技术统计显示，森林狼在禁区得分方面以52-46占优，利用失误得分更是达到22-9。尽管三分球命中率仅为31.4%，但他们通过22次助攻和仅9次失误展现了出色的团队执行力。掘金方面除约基奇外，穆雷23投仅8中得到21分，波特三分球7中1彻底失准。

这场胜利意味着森林狼将与达拉斯独行侠会师西部决赛。赛后爱德华兹在采访中激动表示：“我们始终相信彼此，即使第三节被反超也没有恐慌。戈贝尔的防守改变了比赛，他是我们的定海神针。”而约基奇落寞离场的画面，则成为了卫冕冠军赛季终结的注脚。

从系列赛进程看，森林狼在2-3落后情况下连扳两场晋级，充分展现了年轻球队的成长。他们将在西决面对东契奇领衔的独行侠，这组新旧天才的对决令人期待。而掘金则需要反思如何为约基奇提供更多支持，穆雷季后赛状态起伏的问题将成为休赛期重要课题。